ঢাকা : শিক্ষা ও রাষ্ট্র গভীরভাবে সংযুক্ত, কারণ শিক্ষা এমন একটি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান যার মাধ্যমে একটি রাষ্ট্র তার নাগরিকদের বিকাশ ঘটায়, অর্থনীতিকে শক্তিশালী করে, সংস্কৃতি সংরক্ষণ করে এবং জাতীয় পরিচয় গড়ে তোলে। শিক্ষিত জনগোষ্ঠী ছাড়া একটি আধুনিক রাষ্ট্র টেকসই উন্নয়ন অর্জন করতে পারে না, অন্যদিকে কার্যকর সরকারি নীতি, পর্যাপ্ত সম্পদ এবং রাষ্ট্রের প্রাতিষ্ঠানিক সমর্থন ছাড়া শিক্ষাও তার সামাজিক উদ্দেশ্য সম্পূর্ণরূপে পূরণ করতে পারে না। তাই স্কুল, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়, বৃত্তিমূলক প্রতিষ্ঠান এবং অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলো শুধু শিক্ষার স্থান হিসেবেই নয়, বরং জাতীয় উন্নয়নের গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হিসেবেও কাজ করে। বিশ্বজুড়ে রাজনৈতিক ব্যবস্থা, ঐতিহাসিক অভিজ্ঞতা, অর্থনৈতিক অবস্থা এবং সাংস্কৃতিক মূল্যবোধ অনুসারে শিক্ষা ও রাষ্ট্রের সম্পর্ক বিকশিত হয়েছে। প্রাচীন সভ্যতা থেকে শুরু করে আধুনিক গণতন্ত্র পর্যন্ত, সরকারগুলো উপলব্ধি করেছে যে শিক্ষার গুণমান এবং দিকনির্দেশনা সমাজের ভবিষ্যৎকে গভীরভাবে প্রভাবিত করতে পারে।
রাষ্ট্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব হলো শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করা। ঐতিহাসিকভাবে অনেক সমাজে শিক্ষা মূলত সুবিধাপ্রাপ্ত গোষ্ঠীগুলোর জন্য উপলব্ধ ছিল। সময়ের সাথে সাথে, বিভিন্ন রাষ্ট্র ক্রমবর্ধমানভাবে এই নীতি গ্রহণ করেছে যে সামাজিক শ্রেণি, লিঙ্গ, ধর্ম, জাতি বা অর্থনৈতিক পটভূমি নির্বিশেষে সকল নাগরিকের জন্য শিক্ষা সহজলভ্য হওয়া উচিত। ফ্রান্স, ব্রিটেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো দেশগুলিতে গণশিক্ষার বিকাশ এই ক্রমবর্ধমান বিশ্বাসকে তুলে ধরে যে, প্রাথমিক শিক্ষা সম্পূর্ণরূপে পারিবারিক সম্পদের উপর নির্ভরশীল হওয়া উচিত নয়। অনেক সমসাময়িক রাষ্ট্রে, সরকার বিনামূল্যে বা ভর্তুকিযুক্ত প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষা প্রদান করে, কারণ একটি শিক্ষিত জনগোষ্ঠীকে জাতীয় অগ্রগতির জন্য অপরিহার্য বলে মনে করা হয়। গণশিক্ষার সম্প্রসারণ লক্ষ লক্ষ শিশুকে সাক্ষরতা, সংখ্যাজ্ঞান, সামাজিক দক্ষতা এবং আধুনিক সমাজে অংশগ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় জ্ঞান অর্জনে সহায়তা করেছে।
শিক্ষানীতি ও অগ্রাধিকার নির্ধারণেও রাষ্ট্র একটি প্রধান ভূমিকা পালন করে। সরকার পাঠ্যক্রম, শিক্ষাগত মান, পরীক্ষা পদ্ধতি, শিক্ষক-প্রশিক্ষণের প্রয়োজনীয়তা এবং শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য নিয়মকানুন প্রতিষ্ঠা করে। এই নীতিগুলি তরুণ-তরুণীরা কী শেখে এবং কী ধরনের দক্ষতা অর্জন করে, তা প্রভাবিত করে। উদাহরণস্বরূপ, সিঙ্গাপুর একটি প্রতিযোগিতামূলক জ্ঞান-ভিত্তিক অর্থনীতি গড়ে তোলার কৌশলের অংশ হিসেবে গণিত, বিজ্ঞান, প্রযুক্তি এবং দক্ষতা উন্নয়নের উপর জোরালো গুরুত্ব দিয়েছে। একইভাবে, ফিনল্যান্ড এমন একটি শিক্ষা ব্যবস্থা গড়ে তুলেছে যা শিক্ষকের পেশাদারিত্ব, শিক্ষার্থীর কল্যাণ, সমতা এবং ব্যাপকভিত্তিক শিক্ষার উপর জোর দেয়। এই উদাহরণগুলি দেখায় যে শিক্ষানীতি একটি রাষ্ট্রের দীর্ঘমেয়াদী উন্নয়ন কৌশলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠতে পারে।
শিক্ষা সরাসরি অর্থনৈতিক উন্নয়নেও অবদান রাখে। সমসাময়িক বিশ্বে, জাতীয় সমৃদ্ধি ক্রমবর্ধমানভাবে মানব পুঁজির উপর নির্ভর করে—যা হলো মানুষের জ্ঞান, দক্ষতা, সৃজনশীলতা এবং সক্ষমতা। সরকার শিক্ষায় বিনিয়োগ করে কারণ দক্ষ নাগরিকরা কৃষি, শিল্প, বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, স্বাস্থ্যসেবা, প্রশাসন এবং উদ্যোক্তা ক্ষেত্রে আরও কার্যকরভাবে অবদান রাখতে পারে। দক্ষিণ কোরিয়া একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। কোরীয় যুদ্ধের পর, দেশটি তার অর্থনীতিকে রূপান্তরিত করার পাশাপাশি শিক্ষায় ব্যাপকভাবে বিনিয়োগ করেছিল। স্কুলিং এবং উচ্চশিক্ষার সম্প্রসারণ শিল্পায়ন এবং প্রযুক্তিগত উন্নয়নে সহায়তা করতে সক্ষম একটি দক্ষ কর্মশক্তি তৈরিতে সাহায্য করেছিল। জাপান, জার্মানি এবং সিঙ্গাপুরের মতো দেশগুলোও একইভাবে দেখিয়েছে যে কীভাবে শিক্ষা ও দক্ষতায় বিনিয়োগ উৎপাদনশীলতা, উদ্ভাবন এবং অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতায় অবদান রাখতে পারে। শিক্ষা এবং রাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক নাগরিকত্ব এবং গণতন্ত্রের সাথেও ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। শিক্ষা মানুষকে তাদের অধিকার ও দায়িত্ব, সাংবিধানিক নীতি, সামাজিক প্রতিষ্ঠান এবং জনজীবনে অংশগ্রহণের গুরুত্ব সম্পর্কে শেখাতে পারে। তাই গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রগুলো প্রায়ই এমন সচেতন নাগরিক তৈরি করতে শিক্ষাকে ব্যবহার করে, যারা তথ্য মূল্যায়ন করতে, নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে, ভিন্নতাকে সম্মান করতে এবং গঠনমূলকভাবে জনবিতর্কে যুক্ত হতে পারে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং অনেক ইউরোপীয় গণতন্ত্রের মতো দেশগুলোর নাগরিক শিক্ষার ঐতিহ্য এই সম্পর্কটিকে তুলে ধরে। যখন নাগরিকদের মধ্যে সমালোচনামূলকভাবে চিন্তা করার এবং সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো বোঝার ক্ষমতা থাকে, তখন গণতান্ত্রিক শাসন আরও শক্তিশালী হতে পারে।
একই সাথে, রাষ্ট্রসমূহ জাতীয় পরিচয় ও সামাজিক সংহতি প্রসারের জন্য শিক্ষাকে ব্যবহার করতে পারে। প্রতিটি রাষ্ট্রেই ভিন্ন ভিন্ন আঞ্চলিক, ভাষাগত, জাতিগত, সাংস্কৃতিক বা ধর্মীয় পটভূমির মানুষ রয়েছে। একটি জাতীয় শিক্ষা ব্যবস্থা এমন অভিন্ন ঐতিহাসিক জ্ঞান, ভাষা, নাগরিক মূল্যবোধ, সাহিত্য এবং সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য প্রদান করতে পারে যা একাত্মতার অনুভূতি তৈরিতে সাহায্য করে। উদাহরণস্বরূপ, বাংলাদেশে ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলন, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ, বাঙালি সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং দেশের জাতীয় পরিচয়ের বিকাশ সম্পর্কে জ্ঞান প্রদানে শিক্ষা একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। অনুরূপ প্রক্রিয়া অন্যত্রও দেখা যায়। ভারতে, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলো শিক্ষার্থীদের দেশের বৈচিত্র্যময় সাংস্কৃতিক ও ঐতিহাসিক ঐতিহ্যের সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়, অন্যদিকে ফ্রান্সে, সরকারি শিক্ষা ব্যবস্থা ঐতিহাসিকভাবে একটি অভিন্ন প্রজাতান্ত্রিক নাগরিক পরিচয় বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
শিক্ষা সামাজিক সমতাও বৃদ্ধি করতে পারে। যে রাষ্ট্র সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীকে মানসম্মত শিক্ষা প্রদান করে, তা সামাজিক গতিশীলতার সুযোগ তৈরি করতে পারে। নিম্ন আয়ের পরিবারের সন্তানেরা এমন সব পেশা ও সুযোগ লাভ করতে পারে যা অন্যথায় তাদের জন্য অধরা থেকে যেত। বৃত্তি কর্মসূচি, বিদ্যালয়ে খাবার, বিনামূল্যে পাঠ্যবই, অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষা এবং নির্দিষ্ট লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা দারিদ্র্যের সাথে সম্পর্কিত কিছু অসুবিধা কমাতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, ব্রাজিলের শিক্ষায় প্রবেশাধিকার ও সামাজিক কর্মসূচির সম্প্রসারণ দেখিয়েছে যে, কীভাবে শিক্ষাকে বৈষম্য হ্রাসের বৃহত্তর প্রচেষ্টার সাথে যুক্ত করা যায়। ইউনেস্কো এবং ইউনিসেফের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোও একইভাবে সামাজিক অন্তর্ভুক্তি এবং সমান সুযোগের প্রসারের একটি মৌলিক উপায় হিসেবে শিক্ষার ওপর জোর দিয়েছে। মেয়ে এবং প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর প্রতি রাষ্ট্রের একটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব রয়েছে। বিশ্বের অনেক অংশে, নারী এবং সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠী ঐতিহাসিকভাবে শিক্ষার ক্ষেত্রে বাধার সম্মুখীন হয়েছে। এশিয়া, আফ্রিকা এবং লাতিন আমেরিকার দেশগুলোতে সরকারি আইন এবং সরকারি বিনিয়োগ মেয়েদের জন্য শিক্ষার সুযোগ সম্প্রসারণে সহায়তা করেছে। বাংলাদেশ নিজেও সরকারি নীতি, উপবৃত্তি এবং অন্যান্য উদ্যোগের মাধ্যমে প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষায় মেয়েদের অংশগ্রহণ সম্প্রসারণে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে। মেয়েদের মধ্যে শিক্ষায় বর্ধিত অংশগ্রহণের ব্যাপকতর সামাজিক প্রভাব থাকতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে উন্নত কর্মসংস্থানের সুযোগ, জনজীবনে বৃহত্তর অংশগ্রহণ এবং সামাজিক ও নাগরিক অধিকার সম্পর্কে শক্তিশালী সচেতনতা।
তবে, শিক্ষা এবং রাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক স্বাধীনতা এবং রাজনৈতিক প্রভাব সম্পর্কেও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করে। যেহেতু সরকার বিপুল পরিমাণ শিক্ষা সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করে এবং পাঠ্যক্রমকে প্রভাবিত করে, তাই শিক্ষাকে রাজনৈতিক প্রচার বা আদর্শগত নিয়ন্ত্রণের জন্য ব্যবহার করার সম্ভাবনা থাকে। ইতিহাসে স্বৈরাচারী সরকারগুলোর রাজনৈতিক নেতা বা রাষ্ট্রীয় আদর্শের প্রতি প্রশ্নাতীত আনুগত্য প্রচারের জন্য বিদ্যালয় ব্যবহার করার উদাহরণ রয়েছে। এটিই প্রমাণ করে কেন শিক্ষা ব্যবস্থায় ভারসাম্য প্রয়োজন। শিক্ষার মান প্রতিষ্ঠা করা এবং শিশুদের অধিকার রক্ষা করা রাষ্ট্রের একটি বৈধ দায়িত্ব, কিন্তু শিক্ষার মাধ্যমে স্বাধীন চিন্তাভাবনা, বৌদ্ধিক কৌতূহল, প্রমাণ-ভিত্তিক যুক্তি এবং বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গির প্রতি শ্রদ্ধাকেও উৎসাহিত করা উচিত। একটি সুস্থ শিক্ষা ব্যবস্থা শিক্ষার্থীদের কেবল কর্তৃপক্ষের আনুগত্য করার জন্যই নয়, বরং সমাজকে বুঝতে এবং এর উন্নতিতে অবদান রাখতেও প্রস্তুত করবে।
শিক্ষকেরা শিক্ষা ও রাষ্ট্রের মধ্যে আরেকটি অপরিহার্য সংযোগসূত্র। সরকার শিক্ষকদের যোগ্যতা, বেতন, পেশাগত উন্নয়ন, কাজের পরিবেশ এবং নিয়োগ নীতি নির্ধারণ করে। শিক্ষা সংস্কারের সাফল্য প্রায়ই নির্ভর করে শিক্ষকরা পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণ এবং প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা পাচ্ছেন কিনা তার উপর। ফিনল্যান্ডের অভিজ্ঞতা শিক্ষকদের উচ্চ দক্ষ পেশাজীবী হিসেবে গণ্য করার গুরুত্ব তুলে ধরে। তবে, অনেক উন্নয়নশীল দেশে অতিরিক্ত ভিড়যুক্ত শ্রেণিকক্ষ, অপর্যাপ্ত সম্পদ, কম বেতন এবং সীমিত প্রশিক্ষণের সুযোগ শিক্ষকদের কার্যকারিতাকে বাধাগ্রস্থ করতে পারে। তাই, শিক্ষার ভবিষ্যতের জন্য সরকার যে বিনিয়োগগুলো করতে পারে, তার মধ্যে শিক্ষকদের জন্য রাষ্ট্রীয় বিনিয়োগ অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ।
একবিংশ শতাব্দীতে, প্রযুক্তি এবং বিশ্বায়নের দ্বারা শিক্ষা ও রাষ্ট্রের মধ্যকার সম্পর্ক রূপান্তরিত হচ্ছে। ডিজিটাল অবকাঠামো প্রদান, ডিজিটাল সাক্ষরতার উন্নয়ন, অনলাইন শিক্ষায় সহায়তা এবং শিক্ষার্থীদের প্রযুক্তিগত ঝুঁকি থেকে রক্ষা করার দায়িত্ব ক্রমবর্ধমানভাবে সরকারের উপর বর্তাচ্ছে। কোভিড-১৯ মহামারী ডিজিটাল শিক্ষার গুরুত্ব তুলে ধরেছিল, যখন বিশ্বজুড়ে স্কুলগুলো সাময়িকভাবে বন্ধ করতে বাধ্য হয়েছিল। শক্তিশালী ডিজিটাল অবকাঠামোযুক্ত দেশগুলো দূর থেকে শিক্ষামূলক কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে সাধারণত ভালো অবস্থানে ছিল, অন্যদিকে সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়গুলো প্রায়ই গুরুতর সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিল। এই অভিজ্ঞতা দেখিয়েছে যে ডিজিটাল সুবিধা ক্রমশ শিক্ষাগত সমতার একটি অংশ হয়ে উঠছে।
পরিশেষে, শিক্ষা ও রাষ্ট্রের সম্পর্কটি পারস্পরিক দায়িত্বের উপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে। রাষ্ট্র নীতিমালা, সম্পদ, প্রতিষ্ঠান এবং আইনি কাঠামো সরবরাহ করে, যার মাধ্যমে শিক্ষা নাগরিকদের কাছে পৌঁছাতে পারে; অন্যদিকে, শিক্ষা সেইসব মানবিক সক্ষমতার বিকাশ ঘটায় যার উপর রাষ্ট্র নির্ভরশীল। শক্তিশালী বিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয় সমৃদ্ধ একটি দেশ জ্ঞানী নাগরিক, দক্ষ কর্মী, দায়িত্বশীল নেতা, উদ্ভাবনী গবেষক এবং সমাজ-সচেতন জনগোষ্ঠী তৈরি করতে পারে। একই সাথে, যে রাষ্ট্র শিক্ষাকে অবহেলা করে, সে তার অর্থনীতি, গণতন্ত্র, সামাজিক সংহতি এবং ভবিষ্যতের প্রতিকূলতা মোকাবিলার সক্ষমতা দুর্বল করে ফেলার ঝুঁকি নেয়।
সুতরাং, শিক্ষা কেবল প্রাতিষ্ঠানিক জ্ঞান প্রদানের চেয়ে অনেক বেশি কিছু। এটি নাগরিকত্ব, অর্থনৈতিক উন্নয়ন, সাংস্কৃতিক ধারাবাহিকতা, সামাজিক ন্যায়বিচার এবং জাতীয় অগ্রগতির ভিত্তি। ফিনল্যান্ড, সিঙ্গাপুর, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, ফ্রান্স, বাংলাদেশ, ব্রাজিল এবং অন্যান্য দেশের অভিজ্ঞতা প্রমাণ করে যে, সুচিন্তিত শিক্ষানীতির সুদূরপ্রসারী জাতীয় প্রভাব থাকতে পারে। শিক্ষা ও রাষ্ট্রের মধ্যে আদর্শ সম্পর্কটি প্রবেশাধিকার, গুণমান, সমতা, চিন্তার স্বাধীনতা, পেশাদারী শিক্ষাদান এবং মানবিক মর্যাদার প্রতি শ্রদ্ধার উপর ভিত্তি করে হওয়া উচিত। যখন সরকার শিক্ষাক্ষেত্রে বিচক্ষণতার সাথে বিনিয়োগ করে এবং এর বুদ্ধিবৃত্তিক স্বাধীনতা রক্ষা করে, তখন শিক্ষা একটি শান্তিপূর্ণ, গণতান্ত্রিক, সমৃদ্ধ ও টেকসই রাষ্ট্র গঠনের অন্যতম শক্তিশালী ভিত্তি হয়ে ওঠে।
